阿兹特克文明（Aztec Civilization）是墨西哥古代阿兹特克人所创造的印第安文明，是美洲古代三大文明之一。主要分布在墨西哥中部和南部。形成于14世纪初，1521年为西班牙人所毁灭。

       阿兹特克是古代墨西哥文化舞台上最后一个角色，他们创造了辉煌的阿兹特克文明，开创了阿兹特克族最兴盛的时期。

       根据传说，阿兹特克人的祖先是从北方一个叫阿兹特克的地方来的，他们根据太阳神威齐洛波契特里的指示往南来到阿纳华克谷地（Anahuac valley）的德斯科科湖（Lake Texcoco）；当他们来到湖中央的岛屿时，他们看到一只叼着蛇的老鹰停歇在仙人掌上，这个现象告诉他们应该在这里建造城市。

       1325年阿兹特克人在这个地方建立了特诺奇提特兰（Tenochtitlán），一座巨大的人工岛，当代墨西哥城的中心。

       历史背景

        特奥蒂瓦坎文明是古代墨西哥文明中的一个典型的都市文明，约在公元前的两个世纪里，特奥蒂瓦坎初具都市的形式，“面积为二十平方公里左右，人口约五万”。公元350到650年是特奥蒂瓦坎最繁荣的时期，人口可能达到二十万左右。“死亡大道”向南延伸三公里，开辟东西向的大街。交叉的十字街道把都市划分为四块。克特萨尔科阿特尔神庙在城市的中心。"死亡大道"的北端矗立着的是月亮金字塔，街两侧有许多的庙宇，包括太阳金字塔。在“死亡大道”的南端是羽蛇神庙。特奥蒂瓦坎是一个具有多种阶级和多种职业的城市社会，那时就已经有了健全的文明生活。在公元650年到750年，这个文明遭到毁灭，据考古证据表明，这个城市应该毁灭于一场人为的大火。

       特奥蒂瓦坎灭亡以后，继而出现的是托尔特克的新的时期，这个时期的出现也是经过长时间的文化交流和人口杂居而形成的。这些文明的开创者们继承了特奥蒂瓦坎文明的特色，在墨西哥谷地建立了一个新的文明。托尔特克人主要由外来的部落组成，他们公元九世纪左右来到库尔华坎，在图拉建立了自己的首都。

       后来阿兹特克人又继承了托尔特克人的文明，并结合自己的创造，建立了古代墨西哥谷地的最后的印第安文明。这是个文化交替的过程。

       就像我们前面所讲到的那样，阿兹特克族并不是墨西哥谷地的原住民，他们是一支游牧民族。

       约在公元1276年阿兹特克族进入墨西哥谷地，入住查普尔特佩克（Chapultepec）。

       而由于他们的好战本性，不断的侵扰邻近部落，使他们的邻居们愤怒不已。于是他们联合起来进行了一次讨伐。

       战争的结果是阿兹特克人战败，他们的大部分被俘，小部分人逃到小岛上。

       被俘的阿兹特克人被带到由托尔特克人的后裔组成的王朝库尔华坎，在库尔华坎的酋长科克斯科克斯的监视下生活。后来由于在库尔华坎的一次战役中立功而声誉猛增。约公元1325年，这些阿兹特克人迁往特斯科科湖中的一个小岛上居住，与以前逃至此的人汇合。后来这个小岛发展成特诺奇蒂特兰城。

特诺奇提特兰

       阿兹特克人真正的发展应该开始于他们的第四代首领伊兹柯阿特尔（Izcoatl）（1426~1440年），而蒙特祖玛·伊尔维卡米纳（Motecuhzoma Ilhuicamina，即蒙特祖玛一世）则巩固了阿兹特克人的统治。

      在阿哈雅卡特尔（Axayacatl）（1449~1481年），提佐克（Tizoc）（1481~1485年），阿维索特尔（Ahuizotl）（1486~1502年），蒙特祖玛二世（1502~1520年）的统治下，阿兹特克的统治范围不断扩大。

       1519年，由科尔特斯领导的西班牙侵略军发动了对特诺奇蒂特兰的征服战争。根据西班牙人的记载，蒙特祖玛二世被自己的人民用石头砸死；而根据印第安人的历史，他是被西班牙人勒死的。

       蒙特祖玛二世死后，西班牙人意识到危险已经逼近，他们决定在当晚突围。这些征服者们身上装满了掠夺来的财宝，想沿着一条堤坝路悄悄溜走，不料被人发现。印第安人的小船包围了西班牙人，一场惨烈的战斗开始，许多西班牙人被迫将携带的财宝扔入水中，减轻负重，还有许多人由于身上带有黄金，在混战中掉入水中，与黄金一起葬身水底。这一夜，有1000多名西班牙人和数量更多的土著人战死，后人称其为“凄惨之夜”。

       西班牙人狼狈逃跑之后，特诺奇蒂特兰却没有获得平静，入侵者带来的天花肆虐了这座城市，城中不断有人死去。库伊特拉华克继承王位，但一个月后就死于天花。最后一位酋长是夸乌特莫克，他组织了特诺奇蒂特兰的保卫战，四年后被西班牙人绞死。